נטייה הראשונית, אצל רבים מאתנו, היא להביט אל חיצוניות האדם ועל מעשים שליליים כאלו ואחרים שעשה, במקום להתבונן פנימה, אל הטוב והאור הקיים בנפשו של כל אחד.
שני בניו של יוסף, מנשה ואפרים, מייצגים יהודים שונים בעם ישראל. יוסף מעוניין להרים על נס דווקא את אפרים ואילו יעקב, אביהם של כלל ישראל אומר שיש להקדים את מנשה.
הרב יוסף יצחק ג'ייקובסון בשיעור מאלף לפרשת ויחי על האופן בו אנו אמורים להביט כל יהודי ועל ילדינו.
